QQ直播网2009年NBA选秀，詹姆斯·哈登在首轮第3顺位被俄克拉荷马城雷霆队选中。
哈登成为雷霆队板凳席上的重要火力点，新秀赛季场均出战22.9分钟，贡献9.9分3.2篮板1.8助攻，三分球命中率达到了37.5%。
2010年5月1日，NBA官方公布了2009-10赛季新秀最佳阵容名单，雷霆新秀詹姆斯·哈登入选最佳新秀第二阵容。詹姆斯·哈登身体强壮、脚步灵活长于突破，腾空高度不够影响视野，喜欢用后撤步跳投而非后仰
。整体看哈登是不错的投手，但和顶级（如斯蒂芬·库里、德克·诺维茨基）有差距。哈登在中距离的跳投表现一般，16-23英尺的投篮比例只有12.5%，投篮命中率为41.1%。哈登最强势的是突破，他拥有马努·吉诺比利之外最好的欧洲步，能在对抗中完成出手，又能聪明的制造身体接触，在突破时主动接触对手以获得哨声，高效的突破让哈登的真实命中率达到61.8%，连续第三个赛季超过60%，得分手中只有勒布朗·詹姆斯和凯文·杜兰特能做到。