上赛季首轮被鹈鹕队横扫，主力中锋努尔基奇重伤报销，没有人看好开拓者。但是低调启程的他们首轮4-1拿下雷霆、次轮4-3险胜掘金，时隔19年后再进分区决赛。斯托茨和他的队员们证明现有阵容是有实力的。他们完成了自我救赎。
接下来，总经理要如何围绕着利拉德、麦克勒姆和努尔基奇来增强球队实力呢？休赛期运作将至关重要，选秀、自由市场签约还是交易？同时核心达米安-利拉德面临着超级顶薪合同的续约。
超级顶薪合同：达米安-利拉德
2017年新版劳资协议引入一项新特例——指定老将续约条款（DPVE）。条款规定，在联盟征战7-9年的球员，如果从未还换过队（前四个赛季被交易也适用），现有合同到期或者还剩1-2年，并且符合触发条件，就能够与球队达成一份起薪为35%涨幅最高8%超级顶薪合同。
增加指定老将续约条款是为了保护母队的利益，主要是针对小球市的队伍，能够用最高薪留下核心球员。
但是从DPVE开始采用时，它的价值就受到了很多质疑。球队用高薪留住核心的同时，也要承担合同期间薪资空间紧张的风险，对于引援将会造成一定的影响。比如说，奇才队约翰-沃尔以及雷霆队威斯布鲁克的超级顶薪合同。
达米安-利拉德本赛季入选了最佳阵容，满足了触发条件，能够与开拓者续签一份为期4年最高价值1.91亿美元合同。新合同将从2021-22赛季生效。
2021-22：4260万美元
2022-23：4600万美元
2023-24：4940万美元
2024-25：5280万美元
合计：1.91亿美元
由于2017-18赛季也入选最佳阵容，利拉德也可以选择明年休赛期再提前续约，届时他能够得到一份5年最高价值2.47亿美元超级顶薪合同。那样的话，利拉德在下一份合同最后一年薪资将达到5630万美元，届时将年满35岁。
利拉德的表现值得一份超级顶薪合同，与此同时留给开拓者队的时间也不多了。利拉德2021-22赛季薪资将飙至4260万美元，剩下两年的时间能否打造一支更有竞争力的队伍。
阵容可能的变动
开拓者队新赛季还有10名球员有合同在身，加上首轮选秀权，自由市场或者交易进行补强的空间还比较大。不利的一点是球队可能失去两位季后赛主力（阿米奴和坎特）和两位重要轮换球员（胡德和库里），他们都将试水自由市场。同时努尔基奇复出时间表还不是很明朗。
1、赛斯-库里
去年库里与开拓者签约一年，合同价值280万美元（迷你中产的一部分），球队拥有他的非鸟权，最高能够提供一份价值335万美元合约。
如果库里离队，安芬尼-西蒙斯或者小加里-特伦特有望成为球队轮换的一员。
2、罗德尼-胡德
开拓者没有胡德的鸟权，正常续约只能提供一份410万美元合约。如果球队使用迷你中产合同，胡德年薪将是570万美元。如果球队能够把薪资降至税线以下，迷你中产合同将变成完全中产合同，年薪将达到930万美元。
3、阿米奴
阿米奴在2015年与开拓者签下4年3000万美元合约，当时工资帽还没有大涨。如今，阿米奴是球队首发成员，攻防都有不错贡献，年薪达到1000万美元美元任何问题。但是开拓者是奢侈税球队，如果以800-1000万美元年薪续约的话，每年将需要为此支付1600万美元奢侈税。
4、埃内斯-坎特
坎特季中被尼克斯裁掉，与开拓者签下一份65.4万美元合同，至赛季结束。和库里、胡德情况类似，坎特没有鸟权，他只能得到280万美元（非鸟特例）、570万美元（迷你中产特例）或者930万美元（完全中产特例）。坎特也许不会满意这样的薪资。
ps：每支球队只有一份中产合同，可以根据需要进行分割，不能超出总额。
如果没有发生交易，或者使用延伸条款处理掉一些合同，比如说埃文-特纳和迈尔斯-伦纳德，那么开拓者队将连续两个赛季缴纳奢侈税。下赛季，开拓者有10份保障合同，算上首轮新秀标准合同，薪资将达到1.29亿美元，距离奢侈税线仅差300万美元。
续约候选：CJ-麦克勒姆
麦克勒姆2016年休赛期和开拓者签下一份4年1.02亿美元续约合同，2017年夏天开始生效。今年是签约第3年，麦克勒姆有权与球队商谈下一份合约。开拓者没有薪资空间，指定老将条款预计将用在利拉德身上，意味着麦克勒姆只能是普通的提前续约。球队能够一份起薪为原合同2021-22赛季薪资120%、涨幅8%的合约。如果续约成功，麦克勒姆接下来3年薪资分别为：
2019-20：3520万美元
2020-21：3800万美元
2021-22：4090万美元
合计1.14亿美元
新合同中，麦克勒姆第一年薪资低于顶薪130万美元。2021-22赛季，开拓者后场双枪的薪资将达到7800万美元。
选秀权
首轮25号选秀权（自身的），预计将选择来自于LSU后卫Lugentz Dort。未来开拓者都拥有自身的首轮选秀权。今年开拓者没有次轮选秀权，可以花费520万美元向其他球队购买。