华盛顿奇才老板泰德·莱昂西斯在表示，球队在今年选中的9号秀八村塁将成为日本历史上最受欢迎的运动员。
八村塁是NBA历史上唯一一位在首轮被选中并出生于日本的球员，他在贡萨加大学的第三年才开始引起NBA球探们的关注，并很快成为了同届球员里最受吹捧的年轻人之一。
目前21岁的八村塁在参加举办于中国的男篮世界杯，莱昂西斯相信，这会为他在日本成为“最知名、最受欢迎的运动员”铺平道路。八村塁的到来很快就引起了日本球迷对NBA的兴趣，所以莱昂西斯的预测可能近在咫尺。
八村塁在大学的最后一个赛季交出了场均19.7分、6.5个篮板和1.5次助攻的数据。奇才队当家球星约翰·沃尔将因伤缺席2019/20赛季，因此八村塁需要扮演一定的角色来填补沃尔的空缺，球迷期待八村塁能延续他在大学时期的出色表现。