今日球队：丹佛掘金
2018-19赛季战绩：54胜28负，季后赛次轮不敌开拓者
重要引援：杰拉米-格兰特、波尔-波尔
主要流失人员：特雷-莱尔斯、以赛亚-托马斯
球队概况： 常规赛拿下50胜然后在季后赛首轮淘汰经验老道的马刺，这些成绩都是掘金正在成长并已取得飞跃进步的最好例证。可正当人们以为这支青年军将一鼓作气打入决赛时，常规赛战绩不如他们的开拓者却无情地将他们的征途终结，上赛季掘金在季后赛的开局很美，但结局不得不说有些惨痛。
回顾整个赛季，作为一支正在成长的队伍，掘金几乎收获了期待中的一切，尼古拉-约基奇的成熟无疑是诸多收获中最为宝贵的。这位技术全面的塞尔维亚大个子现在已经俨然成为了联盟内线中的招牌人物之一，他身上的天赋肉眼可见，虽然他还不是这个联盟中最顶尖的球员，但他仍然凭借自己全年的优异表现成为了MVP的候选人。在掘金以进攻为主的体系中，约基奇场均可以得到20分11篮板和7次助攻，在如今这个中锋日渐凋零的年代，大多数的大个子球员只能在挡拆和防守端找到一些存在感，约基奇的亮眼表演有些逆时代，这也让他变得特别引人注目。约基奇在高位的威胁极大，这个大个子有一手精准且令人愉悦的精妙传球手艺，每当看他送出秒传，人们都会不由地想起比尔-沃顿和弗拉德-迪瓦茨。
上赛季更令丹佛球迷惊喜的是，除了约基奇外，球队中又冉冉升起了另一位新星——贾马尔-穆雷。这位加拿大小伙身上的领袖气质与投手天赋在上赛季逐渐显露，而且他与约基奇的配合也非常相得益彰。除了进攻外，掘金还在上赛季的大部分时间中打出了联盟前列的防守数据，这支球队的后场深度同样异常可怕，蒙特-莫里斯和马利克-比斯利场均可以联手贡献21分。
当然，不可能一切尽如人意。曾经被球队寄予厚望的加里-哈里斯在上赛季没有取得预期中的进步，出战57场，场均得到12.9分2.8篮板2.2助攻0.9抢断，不断的伤病让哈里斯全年都打得断断续续，数据和场上表现也和17-18赛季相去甚远。同样遭遇困境的还有威尔-巴顿，上赛季他在出战的43场常规赛中只投出了40%的命中率。
当然，相比收获，这些小遗憾只能说完全瑕不掩瑜！掘金上赛季在自己的高原主场拿到了领跑联盟的34胜7负，并在过去十年内第一次闯进了西区半决赛。在如此狂野的西部，这几年的掘金凭借独到的选秀眼光和精明的交易让自己每年都能稳步成长，这真的实属不易。
休赛期总结： 当一支重建多年的球队终于踏入成长的关键期，最合理的操作就是保持球队稳定性。当然到了这个阶段，让管理层头疼的续约问题也会开始摆上台面。掘金在这个休赛期的所有动作也完全遵照了以上的规律，他们先是利索地与两位核心成员完成了续约：穆雷和总经理蒂姆-康纳利。
在短短三个赛季前穆雷还是一个出场顺位排在穆迪埃之后的新秀，现在他已经成为了一位稳定可靠，时常还能完成高难度关键得分的明星级别后卫。穆雷现在已经成为了掘金首发控卫的不二人选，但让掘金能如此爽快为他开出5年1.7亿美元天价合同的更大原因是穆雷身上极其出色的多面手属性。掘金阵容的特殊性让控卫组织经常会成为一个伪命题，当约基奇持球掌控进攻时，穆雷的无球功夫也同样杀伤力极强。上赛季穆雷场均可以得到18.2分和4.8次助攻，虽然他在季后赛的表现确实有些挣扎，但对于一个今年2月才刚满23的年轻人来说，这份成长绝对值得掘金斥重金对他投资。而且这份投资看起来是很安全的，同时这份续约也让掘金队内最重要的两个年轻人能在未来三年继续在丹佛并肩作战。
康纳利在13年从马赛-乌杰里手中接过了掘金总经理职位，在这6年中，康纳利将掘金的一切梳理得井井有条，他用自己的优异工作回报了球队给予他的信任。康纳利在这几年最成功的决定无疑是用个41号签选中了约基奇，然后他还慧眼识珠地任命了马龙成为主帅。在马龙执掌帅位后，掘金的战绩从33胜一路飙升至了去年的54胜。除了战绩的上升，掘金最大的成功是球队始终在正确的路线上前进，而且这支球队也非常纯粹，几乎没有花边与矛盾爆出。这个休赛期，奇才在解雇厄尼-格伦菲尔德后对康纳利展开了疯狂的追求。康奈利是土生土长的巴尔的摩人，他还在华盛顿度过了大学时代，而且康纳利的管理层职业生涯也是从奇才起步的，他有很多家人住在华盛顿特区，所以当奇才展开追求时，他看起来真的很有可能离开丹佛。
在经过一番商谈后，掘金老板克伦克亲自出面说服了康纳利。老板亲自登场往往会伴随着许多承诺，但康纳利留下的最主要原因还是他舍不得放弃自己一手打造的掘金，他在丹佛的事业正行至半途，光明正在眼前，目前的掘金阵容年龄结构合理，而且还是上赛季的二号种子。这一切都让他不舍放手离开。
随后掘金执行了米尔萨普19-20赛季3000万美元合同的球队选项，对于这个决策许多人提出了质疑。上赛季米尔萨普打出了个人自09-10赛季以来最糟糕的数据，而且他的出场时间也是08年以来的最低值。但米尔萨普的经验和在防守端的作用仍是目前掘金所仰仗的，球队中根本没人能取代他的位置。同时，掘金这个休赛期的主题就是稳定，执行他的合同也不会让球队交税。掘金在米尔萨普的合同上选择了最安全的做法。
在运动天赋更为出众的格兰特加入后，米尔萨普在新赛季的出场时间将继续下降。得到格兰特对于掘金来说简直像天降之喜，他们仅仅付出了一个2020年的前10顺位保护的首轮签就带回了格兰特。上赛季在雷霆，格兰特的三分有了明显进步，稳定的外线输出让格兰特成为了联盟目前极为稀缺的全面前锋。一旦马龙找到了格兰特的说明书，这个活力四射的年轻人一定会成为掘金的强力悍将。
不止如此，掘金的阵中还隐藏着一名更为年轻的潜力新秀——小波特，这名去年的首轮秀上赛季因为背伤赛季报销，然后又因为膝伤缺席了今年7月的夏季联赛。但他在之后的季前赛中打得非常出色，如果小波特可以保持健康，掘金新赛季在前锋位置上的人手会十分充裕。
今年掘金手中没有首轮签，但当波尔-波尔掉到44顺位时，康纳利立马出手通过交易拿下了他。作为前NBA球星马努特-波尔的儿子，波尔-波尔上赛季在俄勒冈大学效力时饱受膝伤的困扰，大部分的球队都因为伤病对选择他抱有谨慎态度。但掘金不担心这些，首先一个次轮签并没有想象中珍贵，其次掘金现在的即战力已经足够，他们完全可以像对待小波特一样，让波尔-波尔好好养上一年，然后在20-21赛季再让他发挥作用。
总而言之，掘金今夏休赛期的所有动作都保持了球队一贯的耐心，他们现在不需要任何大刀阔斧的改变，只要继续保持过去三年的进步速度，适当地补充一些人员，这支球队的未来就非常可期。相信过程，没有任何慌乱，也不需要任何加速，这支球队足够年轻，他们的未来无限大。
下期预告：金州勇士
原文：Shaun Powell
编译：最佳第十五人
【2019-20赛季巡礼】30天30队