中国足球黄金时代的亲历者 “带刀侍卫”张恩华
去年的4月29日,一则噩耗震惊了中国足球界,前国脚张恩华因饮酒后突发心梗去世。而就在前一天,正是这位国内足坛名宿48岁的生日,他还在朋友圈发布了众多朋友参加他生日宴的照片,令人扼腕叹息。
张恩华11岁时进入大连市少年足球队,他的足球之路也走得很顺利,凭借出色的身体素质和全面的防守能力,很快就崭露头角。1994年联赛开始时,他正式代表大连万达出战,并逐渐在队内站稳脚跟。肤色黝黑的他,也得到了“黑子”这个绰号。
在接下来的赛季中,除了是大连万达防线上不可或缺的一员外,他还化身“带刀侍卫”,极具威胁的头球常常能攻破对手大门,成功帮助球队在联赛中确立了统治地位。联赛7连冠+55场不败,都是当时的足坛佳话,张恩华也成为了俱乐部无可争议的功勋球员。
和当时许多其他优秀球员一样,张恩华也梦想着出国踢球。1998年,他来到英国试训,但第一次试训没有成功,随后回到了中国。2000年11月26日,张恩华与英甲(当时的英格兰二级联赛)球队格里姆斯比签订了为期四个月的租借合同,开启了自己的留洋之旅。
半个月后,张恩华就在对阵诺维奇的联赛中迎来了自己的留洋首秀。格里姆斯比发挥出色,2-0击败对手终结了7轮不败,张恩华的稳定表现也赢得了媒体和球迷的赞誉。2001年2月17日,张恩华打进了他留洋后的首球,并帮助球队1-0获胜。仅仅三天后,张恩华再次取得进球,帮助球队2-2战平博尔顿。由于在2月的亮眼发挥,张恩华还被评为格里姆斯比2月的最佳球员。
在格里姆斯比短短4个月的租借期内,张恩华代表球队出场17次,打进3球,为球队最终保级成功做出了不小的贡献。在当时格里姆斯比的支持者中,有不少崇拜张恩华的球迷。2001年夏天,格里姆斯比希望与张恩华正式签约,甚至还有英超以及其他英甲球队向他抛出橄榄枝。
然而当时中国足协的领导专门飞到伦敦做张恩华的思想工作,回大连参加比赛,这样可以更好地备战2002年世界杯。而为了帮助国足完成世界杯的梦想,张恩华拒绝了格里姆斯比的邀请。
虽然此后国足历史性地进入了世界杯决赛圈,张恩华也入选了国足23人的世界杯大名单,但在三场小组赛中,张恩华没有捞到哪怕一分钟的出场时间。当时张恩华与足协领导发生了争吵,张恩华好友孙超透露,"当时去英国踢球涉及到劳工证问题。只要'黑哥'再有一次代表国家队参加国际A级比赛的记录,这个问题就可以解决了。然而,他在世界杯上一分钟都没能上场,这成为他心中的一根刺。”
此后张恩华迎来了低谷,离开大连,淡出国家队......在2006年离开中国香港球队南华后,就再也没有踏上绿茵场了。在2014年的一次采访中,张恩华表示:“我没有宣布退役,我是在无声无息中消失的。”
球员生涯结束后,张恩华并没有离开足球,他转型成为一名足球教练。在获得亚足联职业教练证书后,张恩华并没有选择立即开始执教,而是选择出国学习充电。在此期间,他造访了德国、英国、法国、比利时等国的优秀俱乐部。2012年,张恩华加盟了西甲球队比利亚雷亚尔,长期担任助理教练。
在一次采访中,张恩华曾谈道,"拿到教练证书后,我觉得自己需要一个更高的平台来发展。为了锻炼,我在英国呆了两年,最后落脚在西班牙。因为西班牙足球更值得我们中国人学习,我对西班牙国内的青训体系和理念特别感兴趣。这也是我们国家的一个缺憾,人家在普及足球方面做得很好,为青少年提供了很好的场地。另外,家长也特别支持,把孩子的户外运动放在第一位,这种理念值得我们中国家长学习。”
2016年,张恩华离开了比利亚雷亚尔。回国后不久,张恩华就担任了深圳佳兆业的领队和中方教练组组长,协助主教练埃里克森。当时后者亲自面试了张恩华,两人可以毫无障碍地用英语交流。张恩华在欧洲学到的足球理念也让埃里克森当机立断,让他做自己的助手。2017年,张恩华在深圳佳兆业换血期间选择辞职。
2020年,中乙球队广西宝韵(如今的广西平果哈嘹)有意邀请他执教,但由于种种原因,双方最终未能达成协议。从未独立执教过一支球队,也成为了张恩华的一大遗憾。
尽管在球场上作风硬朗的张恩华,但张恩华在生活中平易近人,朋友遍布整个圈子。所以当悲剧发生时,有许多人在哀悼。很遗憾,作为中国足球黄金时代的亲历者,以这样一种方式离我们而去。